与纵联方向比较式保护类似，纵联电流差动保护也是反映被保护设备各端电气量的保护。纵联电流差动保护的原理是将被保护设备各侧电流互感器二次侧的电流直接输入到一个集中处理的装置中，由该装置对各侧的电流进行采集，并按照一定公式进行计算和判断，满足动作条件的情况下给出动作信号，将被保护设备各侧的断路器跳开；不满足条件时，不会发出动作信号，各侧的断路器均不会跳闸。

分布式光伏接入后，纵联电流差动保护原理仍然适用于配电线路保护。但由于被保护线路的各端不在一个厂站内，因而无法将各侧的电流送到同一个装置中进行处理，必须在分布式光伏电站和变电站中分别采集，并利用通信网络将每一侧采集到的电流量传送到其他各侧，在各侧分别进行计算和判断，满足条件就动作跳闸，不满足条件就不动作。

由于纵联电流差动保护传送的为电流的量值，通信的信息量将远大于纵联比较式保护，而且对通信系统的要求比较高。所以均以光纤作为传输信息的通道，称为光纤纵联电流差动保护，或光纤电流纵差保护。除了对通信要求较高外，纵联电流差动保护还要求被保护线路各端的电流采集装置必须同步采样，以保证参与计算的各侧电流量均为同一时刻的电流，常见的同步方法有基于数据通道的同步方法和基于全球定位系统GPS时钟的同步方法。

可以看出，纵联电流差动保护能适应分布式光伏的接入影响，但其造价也相对较高，在应用时应注意与其他保护配合。针对配电网中供电半径较小线路，纵联电流差动保护可有效解决过流保护灵敏度低的问题，在造价允许范围内是保护的最佳选择。